يكشف ناثانييل واست في روايته عن الوجه الآخر لهوليوود. الوجه الذي لا يُراد له الظهور ويُحكم عليه غالبًا أن يظلَّ بعيدًا، منزويًا، تُضرب عليه كل أنواع الحجب. في فترة من تاريخ هوليوود الطويل، تاريخ صناعة الأفلام والأحلام والأوهام، تاريخ زُيِّن ولُمِّع بشتى أنواع الزينة والمكياج، تاريخ يحكي قصص المشاهير والنجوم المتألِّقين، في هذه الفترة تمامًا أراد واست أن ينقل لنا قصص أولئك الذين حطَّمت هوليوود أحلامهم وآمالهم، أولئك الذين ظلُّوا يعيشون على الأوهام التي ما انفكت تُغذِّيهم بها. هؤلاء الناس هم الذين يريد الرسام «طود هاكت»، بطل الرواية، أن يرسمهم. هؤلاء الذين قدموا إلى هوليوود «ليموتوا» في حريق كبير، حيث تأكل النار كل ما حلموا بتحقيقه، وكل ما عملوا من أجله، واستُعبدوا في سبيل بلوغه. لقد تم خداعهم وخيانتهم. لقد استُعبدوا واستُعبدوا من أجل لا شيء.