حيث تضمن الكتاب عرض موجز ومكثف ومعمق لتاريخ الحرب عبر مسيرة البشرية، وفي هذا العرض وقفات تحليلية ومستخلصات تاريخية واستراتيجية بالغة الأهمية. منها طرحه لفكرة أن الحرب هي امتداد للسياسة، مما يعني أن الحرب تتم بطريقة عقلانية تحت السيطرة الواعية للسياسيين، غير إنه يرى أن وجود الجيوش والمحاربين تشويهًا لطبيعة السياسة والثقافة، وإنه أحيانا يصبح الشكل الثقافي المهيمن وأن الحرب نفسها هي في نهاية المطاف نتيجة كارثية وغير عقلانية لفشل السياسة والدبلوماسية.

يعطي الكتاب اهتمامًا أقل للتكنولوجيا وقوائم المعارك كدوافع ضمنية وأنثروبولوجيا اجتماعية.