يقول محيي الدين الكافيجي (ت: ٨٧٩هـ): «فإن من أعظم العلوم على الإطلاق، وأعلاها بالاستحقاق: علم الحديث، الباحث عن أقوال سيد المرسلين وأفعاله، الكاشف عن سيرته وأحواله، الحاوي على آثار أئمة الهدى وسماتهم المشتمل على مذاهب أرباب التقى وصفاتهم، إذ به تُعرف حقائق التنزيل وأنواره، وبه تُكشَف دقائق التأويل وأسراره.

وإنَّ الأئمة الكرام البررة قد صنفوا فيه كتبًا معتبرة، لكن لما ظهر تقاصر الهمم عن فحص ما دوّنوا، وعن الإطلاع على ما بينوا، وصار قصارى أمر الناس في هذه الأيام، وغاية الاشتغال بين الأنام؛ أن يحوموا حول المختصرات، ويقتصروا على ظواهر العبارات؛ ألفتُ هذا «المختصر في علم الأثر»، منبع الدرر، المتضمن لما يحتاج إليه على وجه معتبر».

وليس زماننا بأحسن حال من الزمان المذكور، فقد كثرت فيه الانشغالات، وعمت فيه الفتن وراجت الشُبهات، وصار الكثيرون يرضون من العلم بقشور وفتات، يقتاتونه من وسائل التواصل والقنوات، فسمة هذا العصر: «المنشورات والتغريدات»!

ومع هذا كان لهذه الوسائل ميزة؛ وهي: أنها شجعت على القراءة، ومحاولة البحث عن المعلومة، لكن بما يتناسب مع ما سبق ذكره، ومن هنا جاءت فكرة هذا الكتاب، وسبب وضعه.

وقد جعلته على صورة سؤال وجواب، وحاولت أن أضع نفسي مكان القارئ العادي، لا المتخصص، الذي تقابله بعض المصطلحات، أو يسمع بعض الشبهات، لأصيغ السؤال بلسانه، وكما قيل : حُسنُ السؤال نصف العلم .